En 1996, le CCLAT et divers partenaires fédéraux et provinciaux ont publié la toute première estimation détaillée des coûts sociaux de l’abus de substances au Canada. L’étude de 1996 a pu être réalisée grâce à l’élaboration de lignes directrices internationales fiables sur l’estimation des coûts dans le cadre d’un processus coordonné par le CCLAT.

En 2003, le CCLAT a établi un autre partenariat fédéral/provincial pour réaliser la deuxième étude canadienne sur le sujet. Le rapport Les coûts de l’abus de substances au Canada 2002 a été rendu public en avril 2006. Cette étude évalue le coût total à 39,8 milliards de dollars, soit 1267 $ par Canadien.

L’étude a aussi mis en évidence les éléments suivants :

• les substances licites (tabac et alcool) représentent 79,3 % du coût total de l’abus de substances, et les drogues illicites, les 20,7 % restants;
• les coûts liés au tabac sont de 17 milliards de dollars (42,7 %);
• l’alcool impose des coûts de 14,6 milliards de dollars (36,6 %);
• les coûts pour les drogues illicites sont évalués à 8,2 milliards de dollars (20,7 %).