L’application de la loi est le secteur le plus concerné par la réduction et le contrôle de l’approvisionnement en alcool et en autres drogues; les services policiers en sont le volet le plus visible au Canada. Par contre, pour les services policiers canadiens, l’application de la loi ne constitue que l’un de leurs nombreux rôles qui englobent aussi la prévention de la criminalité, le maintien de l’ordre, la sécurité publique et l’aide aux victimes. De plus, leurs tâches ne se limitent pas à appliquer des mesures de réduction de l’offre. Ils s’impliquent activement depuis plusieurs années dans des activités de réduction de la demande, p. ex. par la sensibilisation et par l’éducation antidrogue dans les écoles.
Les policiers ont également la possibilité d’exercer leur pouvoir discrétionnaire en appliquant des mesures autres que porter des accusations, comme se servir de l’arrestation pour donner de l’information ou diriger la personne vers un service de traitement ou une autre forme de soutien. En 2005, on a fait d’« Examiner les questions d’application de la loi » l’une des priorités du Cadre national d’action pour réduire les méfaits liés à l’alcool et aux autres drogues et substances au Canada, et ce statut a été réaffirmé en 2008.
En 2009, les participants de l’atelier thématique national sur l’application de la loi ont entendu des exposés, parlé des enjeux et des pratiques exemplaires et défini un plan d’action pour aller de l’avant. Ils ont aussi noté l’importance de certains points, dont :
- la mise sur pied d’un comité de surveillance;
- la réalisation d’études complémentaires sur les enjeux cernés;
- le renforcement des capacités communautaires et la conception d’approches intégrées.
Le
rapport sommaire de l’atelier thématique national sur l’application de la loi fournit des détails supplémentaires sur les exposés, les discussions, les enjeux et le plan d’action.
Le CCLT travaille à former un comité consultatif national chargé de superviser le travail sur cette priorité. Sécurité publique Canada a accepté de faire une analyse documentaire des pratiques exemplaires sur la prise en charge des toxicomanes par les policiers. Cette recherche devrait faire ressortir d’autres conclusions.