L’alcool n’est pas un bien de consommation ordinaire. C’est une substance psychotrope populaire, légale et importante sur les plans culturel et social. L’alcool est un facteur qui contribue à plus de 65 états pathologiques distincts, allant des blessures à des maladies de longue durée telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires ainsi que plusieurs maladies mentales. En 2002, les maladies associées à l’alcool ont représenté environ 1,6 million de jours de soins actifs en milieu hospitalier, soit un coût total pour l’économie canadienne d’environ 1,5 milliard de dollars en jours d’hospitalisation pour soins de courte durée et de 3,3 milliards de dollars en coûts directs de soins de santé. C’est pourquoi Réduire les méfaits liés à l’alcool est l’une des 13 priorités du Cadre national d’action pour réduire les méfaits liés à l’alcool et aux autres drogues et substances au Canada et un domaine d’intérêt important pour le CCLAT.
En 2004, le CCLAT et Santé Canada ont parrainé l’Atelier thématique national portant sur la politique régissant la consommation d’alcool, où diverses recommandations et priorités ont fait l’objet d’un consensus. Par la suite, le CCLAT, Santé Canada et la Commission albertaine contre l’alcool et les toxicomanies ont coprésidé un groupe d’experts, le Groupe de travail sur la stratégie nationale sur l’alcool, qui a publié en 2007 un rapport, Réduire les méfaits liés à l’alcool au Canada : Vers une culture de modération (Recommandations en vue d’une stratégie nationale sur l’alcool). Ce document présente une stratégie globale de collaboration qui fournit une orientation et 41 recommandations propices à une culture de consommation modérée en vue de réduire les méfaits liés à l’alcool. Étape importante, ce travail permet de lutter contre la consommation problématique d’alcool à l’échelle nationale au Canada de façon plus coordonnée et exhaustive. Des organisations de l’ensemble des régions, des paliers de gouvernement et des secteurs concernés par la politique canadienne sur l’alcool, dont l’industrie des boissons alcoolisées, ont pris part au processus.
De concert avec ses partenaires, le CCLAT favorise l’échange d’information et l’adoption et la mise en œuvre des 41 recommandations, dont celle sur la coordination du transfert des connaissances.